Подполковник запаса нацгвардии Украины Юрий Смирнов перешел на сторону ЛНР после обращения главы Республики Игоря Плотницкого к соотечественникам, желающим вернуться на Родину. Смирнов отметил, на момент увольнения в декабре 2014 года он являлся заместителем командира луганского полка внутренних войск МВД (вч 3035), который с началом боевых действий был передислоцирован в Харьков. Подполковник подчеркнул, что «являясь луганчанином», он отказался принимать участие в так называемой «АТО», однако в период военных действий вынужден был находиться на подконтрольной Киеву территории.
«Я уволился в декабре 2014 года, был в Харькове. Информация, конечно, поступала разносторонняя: одни говорили, что можно приезжать, другие – нет», — рассказал Смирнов. «Прошел год, и я принял решение — чтобы не находиться в дали от семьи, которая оставалась здесь, решил ехать», — пояснил он.
«15 числа мне позвонили, сказав о том, что есть приказ именно официальный (главы ЛНР – примечание ЛИЦ) о том, что силовики, которые не были задействованы в карательных операциях, могут приезжать и им не будет никаких преследований», — сказал подполковник.
Смирнов отметил, что по приезду в Луганск он добровольно прибыл к представителям правоохранительных органов ЛНР, где с ним была проведена беседа, после чего он вернулся домой к родным. Теперь подполковник запаса нацгвардии Украины намерен жить и работать в родном Луганске.