3 мая 1834 года в селе Грузино Новгородской губернии скончался граф Алексей Андреевич Аракчеев

Имя этого человека было ошельмовано ещё при его жизни. Общеизвестны стихи о нем молодого Пушкина: «Полон злобы, полон лести, без ума, без чувств, без чести». Но почти никто не знает другие слова зрелого Пушкина, который узнав о смерти графа писал: «Умер Аракчеев. Об этом во всей России жалею я один. Не удалось мне с ним свидеться и наговориться».

Аракчеев родился в 1769 году в мелкопоместной дворянской семье. С детских лет мальчик мечтал о военной службе. С большим трудом юный Аракчеев поступил в Артиллерийский Инженерный Шляхетский корпус. Там он скоро выделился рвением к наукам, исполнительностью и способностям в артиллерийском деле. В 1787 году он получил свое первое звание поручика, а в 1792 г. директор корпуса генерал Милиссино рекомендовал Аракчеева Цесаревичу Павлу Петровичу, набиравшему офицеров-артиллеристов в свое гатчинское войско. Павел сразу оценил способного, дисциплинированного, крайне исполнительного и беспощадного к любым нарушениям устава молодого офицера. В 1793 году он — майор, в 1796-м — подполковник, в 1796 г. — генерал-майор. В 1796 году Павел Петрович стал Императором, а Аракчеев — комендантом Санкт-Петербурга. Павел I пожаловал ему баронский титул, а затем и графский с девизом «Без лести предан».

Между тем против государя созрел заговор. Но заговорщики понимали: пока Аракчеев в столице — успеха им не видать. Они сумели оговорить графа перед вспыльчивым Императором, и тот в октябре 1799 г. отставил его от службы, а 11 марта 1801 года — Павел I был убит. Накануне государь срочно вызывал в Петербург Аракчеева, но главный заговорщик граф фон дер Пален не дал ему приехать в столицу.

Новый Император Александр I хорошо знал и ценил Аракчеева и полностью доверял ему. К 1803 г. Царь сумел удалить от себя главных убийц своего отца, и вновь призвал Аракчеева на службу. Аракчеев был поставлен во главе комиссии для преобразования артиллерии. Полковник Жиркевич, служивший под начальством Аракчеева, утверждал, что именно графу Россия обязана «усовершенствованием артиллерийской части». В сражении при Аустерлице Аракчеев командовал пехотной дивизией и был ранен. В 1808 г. он был назначен военным министром. По признанию военных историков, успеху русских в войне 1808-1809 годов со шведами много способствовала выпестованная Аракчеевым артиллерия.

К началу войны с Наполеоном, Александр поручил графу обеспечение внутренней безопасности государства. Аракчеев активно выступил в поддержку назначения Кутузова главнокомандующим русской армии. Заслуги Аракчеева были настолько высоко оценены Царем, что он присвоил ему звание генерал-фельдмаршала. Но граф отказался от него. Когда Государь пожаловал ему свой портрет в алмазах для ношения на груди, то Аракчеев алмазы вернул, а портрет оставил. В 1818 году Александр поручил Аракчееву составить проекты освобождения крестьян из крепостной зависимости. Документы, разработанные Аракчеевым, были использованы при подготовке отмены крепостного права в 1861 году.

В царствование Николая I за Аракчеевым сохранилось только командование Отдельным корпусом военных поселений. Незадолго до смерти, оставаясь верным своим жизненным принципам, он внес 300 тысяч рублей на счет Новгородского кадетского корпуса, «дабы на проценты с этой суммы воспитывалось ежегодно в нем 17 кадетов из Новгородской и Тверской губернии».

Мультатули Петр